トラへ
20年間「猫」そして「家族」として、
私と生きてくれてありがとう。
まぁ、私とは19で離れちゃったから、10年くらい、一緒に住めなかったけど。
私が地元を離れても、帰るといつでも穏やかに、あったかく迎えてくれるのはトラだけでした。
私はトラが好きで好きで、大好きで。
トラが「ニャア」ってなくと、本当に可愛くて、すぐチューして嫌がられたね。
でもトラ、優しいから、その後、ちゃんと甘えてくれて、お腹を見せてなでろってやってきたんだよ。
とっても食いしん坊で、途中から太っちゃって、糖尿病になっちゃったんだよね。
お母さんのせいもあるけど、もっと私も気を付けてあげれば良かった。
ごめんね。
大変な手術を頑張ったあとは、急激に痩せてしまったね。
それでも食欲は旺盛で、なんか安心してたの。やっぱりもっと、気をつけてあげれば良かったかな。
トラが生きている中で、家庭のゴタゴタに巻き込んで、トラは何回も引越しをしたよね。
疲れたよねぇ、ごめんね。
トラを可愛がってたおばあちゃんもいなくなった時は、トラも寂しかったよね。
ここ数年は、お母さんが受け入れた野良猫もやってきて、本当は甘えたかったはずなのに、大人で優しいトラは、我慢してみんなと仲良くしてくれたね。
思い返しても、トラの良いところばかりで、こんなに可愛くて仕方なくて、性格の良い猫ちゃんに出会えて、私はラッキーでした。
昨日ね、お母さんからトラが危ないって連絡もらった時、また?まだ大丈夫でしょって思ったの。
ほら、これで3回目くらいでしょう?毎回帰っても、トラ元気でさ、ここ最近はすっかり歳をとっちゃったけど、帰ってはトラをキレイにするの、楽しみだったんだよ。
でも、目ヤニとか、鼻とか、もっと優しく吹いてあげれば良かったね。ごめんね。
で、今回ね、仕事でとても疲れていて、先週末もロクに休めなかったから、久々の休みになりそうで、私ね、帰るの躊躇ってたの。
最低だよね。
トラが苦しんでる、自意識過剰かもだけど、私に会いたいかもしれないのに。
でも、お母さんが泣き出すし、送ってきてくれた画像みて、あぁ、今回ばかりはダメだなぁと思って、金曜日に仕事終わらせて、そのままトラに会いに行ったんだよ。
そしたらもう、片目が見えないし、立てないし、声にならない声でなくし。
私は頑張って、絶対泣かないと決めて、一日中、ずーっと、夜もずーっと、トラのそばにいたんだけど。
今朝、トラはおばあちゃんのところへ行っちゃったね。
段々弱ってくトラを見てね、どうか楽になってって思ってたの。
長生きしてくれたもん、もう最後はね、苦しんで欲しくなくて。
でも、病気のせいかなぁ?やっぱりずーっと苦しんでしまって。
あぁ、もっと健康体で逝かせてあげたかったなぁって。
トラは怒ってる?
最後の最後は、やっぱり涙が止まらなくて、楽に逝かせてあげたいのに、もっと長生きしてほしくて、連れて帰りたいくらい愛おしくて。
なんでもっと大切にしなかったの?なんでもっと早く帰ってこなかったの?後悔ばかりでした。
おばあちゃんの時とおんなじ。
人間ってバカだねぇ。
バカなこと、繰り返してんの。
お母さんはずーっと泣いてたね。お母さんもトラが大好きだったんだよね。
私は涙と鼻水まみれで、冷たくなったトラを、お湯と濡れタオルでキレイにしたけど、寒かった?大丈夫?
トラ、もう天国へ行った?
おばあちゃんにあった?
おばあちゃんとトラは食いしん坊だったから、2人で沢山、美味しいもの食べてね。
トラ、大好き。
ありがとう、本当に。
私はこんな生き方だから、
天国へ行かないかも知れないけど、
万一、天国へ行ったら、
今度はずーっと一緒に暮らそうね。
いーっぱい、なでさせてね。
そして私を見上げて
「ニャア」って言って。